दूसरी पृथ्वी की खोज !

हमारे विकास के साथ ही एक पुराना सवाल भी हमारा पीछा करता रहा है, जिसका जवाब हम अब तक नहीं ढूंढ़ पाए हैं। सवाल ये, कि हमारे जैसे प्राणी क्या कहीं और भी हैं ? क्या जीवन हमारे ग्रह पृथ्वी के अलावा कहीं और भी है ? अगर है, तो कहां ? और हम उनसे संपर्क कैसे कर सकते हैं ?
इन सवालों के जवाब तलाशना अब स्पेस साइंस की प्राथमिकता है। इसी कोशिश के तहत नासा अपना खास अभियान अंतरिक्ष रवाना कर रहा है। ये है नासा का केप्लर मिशन जिसे इस साल 5 मार्च को भारतीय समय के मुताबिक रात करीब सवा 9 बजे लांच किया जाएगा। केप्लर मिशन का मकसद हमारे सौरमंडल से दूर पृथ्वी जैसे किसी ग्रह की तलाश करना है। सौरमंडल में हमारी पृथ्वी एक खास स्थिति में है, जहां न तो वो सूरज से इतनी दूर है कि पूरा ग्रह बर्फ में जम जाए और न इतने नजदीक कि सूरज की आग पूरे ग्रह को बेजान कर दे। हमारी पृथ्वी सौरमंडल के हैबिटेट जोन में है जो शुक्र ग्रह से शुरू होकर मंगल ग्रह तक फैला हुआ है। केप्लर मिशन, दूसरे सितारों के सौरमंडल में ऐसे ही हैबिटेट जोन की तलाश कर दूसरी पृथ्वी को ढूंढ़ निकालेगा। जगमगाते सितारों में पृथ्वी जैसे किसी ग्रह की खोज और वहां रहने वाले हमारे जैसे या हमसे भी कहीं ज्यादा विकसित प्राणियों से मुलाकात करने का ख्वाब वैज्ञानिक करीब 150 साल से देख रहे हैं। केप्लर मिशन इस पुराने सपने को साकार करने की दिशा में पहला कदम है।